Apetyt na stosunkowo niewielką, ale zyskowną niemiecką linię Condor miało wielu – ta sierota po upadłym koncernie turystycznym Thomas Cook potrzebowała szybko inwestora, aby przetrwać. Kilka miesięcy temu uratował ją niemiecki rząd, udzielając pomostowego kredytu w wysokości 380 mln euro. Jednak od początku było wiadomo, że Condor nie zostanie znacjonalizowany i musi znaleźć nowego właściciela. Dzisiaj okazało się, że wyścig wygrał Lot, a właściwie Polska Grupa Lotnicza, pokonując inwestorów finansowych.
Czytaj także: Dlaczego upadł Thomas Cook
Skarb Państwa na zakupach
Nie będzie to tanie przejęcie – nowy właściciel musi zwrócić niemieckiemu państwu wykorzystaną część kredytu. Kwota samej transakcji pozostaje nieznana, ale według ekspertów wynosi przynajmniej 250 mln euro. W sumie zatem mówimy nawet o 2,5 mld zł. Lot co prawda w ostatnich latach ma zyski, ale oczywiście nie byłby w stanie znaleźć ani pożyczyć na rynkowych warunkach takich pieniędzy. Transakcję ma sfinansować konsorcjum Pekao SA, PKO BP i PZU, czyli gigantów finansowych kontrolowanych przez Skarb Państwa. To kolejny element budowy państwowego kapitalizmu, jaki promuje PiS.
Condor – turystyczna marka z tradycjami
Lot i Condor są podobne w zasadzie tylko pod jednym względem – wielkości. Lot przewiózł w ubiegłym roku nieco ponad 10 mln pasażerów, a Condor niecałe 9,5 mln. Lot dysponuje ok. 80 samolotami, Condor zaś mniej więcej 60. Na tym podobieństwa się kończą. Lot to tzw. linia hubowa – dowożąca pasażerów do Warszawy, a stąd oferująca połączenia europejskie i długodystansowe. Tymczasem Condor specjalizuje się w lotach czarterowych, typowo turystycznych, a większość biletów sprzedaje bezpośrednio biurom podróży. W Polsce jest mało znany, ale w Niemczech – na swoim zdecydowanie najważniejszym rynku – uchodzi za markę z tradycjami i jest dobrze oceniany przez klientów. Te atuty pozwoliły mu przetrwać bankructwo dotychczasowego właściciela.
Czytaj także: Upadł polski Neckermann. Turystyka to dziś branża wysokiego ryzyka
Lot i Lufthansa: formalnie partnerzy, w praktyce – konkurencja
Prezes Lotu Rafał Milczarski obiecuje, że Condor pozostanie nie tylko ze swoją marką i szefostwem, ale też będzie się zajmował głównie tym, co robił dotąd, czyli obsługą niemieckiego ruchu turystycznego. Jednak z pewnością ta droga transakcja zostanie przez Lot wykorzystana do wzmocnienia swojej pozycji na lukratywnym, chociaż bardzo trudnym rynku niemieckim. Na nim Lot próbuje budować pozycję niezależną od Lufthansy, chociaż obie linie są formalnie partnerami w sojuszu Star Alliance. W praktyce coraz ostrzej rywalizują, zwłaszcza od kiedy Lot zaczął rozbudowywać siatkę połączeń azjatyckich z Warszawy i dowozić więcej klientów z Niemiec do swojego głównego hubu. W przeszłości to raczej Lufthansa zachęcała polskich pasażerów do latania w świat przez Frankfurt i Monachium, a Lot bezsilnie się temu przyglądał.
Niewielki gracz pierwszej ligi
Lot, nawet liczony razem z Condorem, pozostaje linią niewielką jak na europejskie warunki. 20 mln pasażerów rocznie to mało w porównaniu z gigantami jak Ryanair (ponad 150 mln) czy grupa Lufthansy (niewiele mniej). Z drugiej strony Lot zachowuje się jak gracz z pierwszej ligi – obok Warszawy buduje równocześnie drugi hub przesiadkowy w Budapeszcie, kontroluje regionalną linię estońską Nordica, a teraz mocno angażuje się na największym rynku Europy.
To wiele frontów naraz, a problemów nie brakuje. Najważniejsze ma dziś Lot ze swoją flotą – pięć samolotów Boeing 737 Max pozostaje uziemionych przynajmniej do lata, dalsze dostawy modelu są wstrzymane, a część Dreamlinerów też nie lata z powodu usterek w silnikach. Jednak Condor raczej nie będzie źródłem dodatkowej floty, bo sam w pełni wykorzystuje swoje zasoby i potrzebuje inwestycji w nowe samoloty.
Czytaj także: LOT ma problemy z dreamlinerami. I wizerunkiem