Donald Trump poinformował w niedzielę 27 października, że lider tzw. Państwa Islamskiego Abu Bakr al-Bagdadi wbiegł do tunelu i zdetonował materiały wybuchowe zamontowane na kamizelce. Zabił siebie i trójkę swoich dzieci. Bagdadi ukrywał się w północno-wschodniej Syrii, blisko granicy z Turcją.
„Był chorym i zdemoralizowanym człowiekiem i teraz go nie ma” – oświadczył w Białym Domu prezydent. Dodał, że Bagdadi „działał w sposób brutalny i w taki sposób został zabity”. Podkreślił, że „ostatnia noc była wspaniała dla USA i świata. To były sceny jak z filmu. Został zabity jak pies. Już więcej nikogo nie skrzywdzi. Świat stał się bezpieczniejszy”.
Trump zapewnił, że żaden żołnierz USA nie zginął w akcji. Wielu towarzyszy terrorysty zostało zaś zastrzelonych. Prezydent dodał, że operacja, którą przygotowywano przez ostatnie miesiące, trwała blisko dwie godziny. Podziękował Turcji, Rosji, Irakowi, Syrii i Kurdom za wsparcie w jej przeprowadzeniu.
Informacje o śmierci Bagdadiego zaczęły się pojawiać w niedzielę rano (polskiego czasu). Trump już w sobotę napisał na Twitterze, że „wydarzyło się coś bardzo ważnego!”.
Czytaj także: Czarna dziura Syria
Atak na kryjówki bojowników
Syryjskie Obserwatorium Praw Człowieka informowało o ataku na pozycje powiązanej z Al-Kaidą organizacji Hurras al-Din (Strażnicy Dżihadu) oraz na domniemane kryjówki bojowników ISIS. Ataku miała dokonać eskadra ośmiu śmigłowców, wspieranych przez samolot bojowy i należących do sił koalicji międzynarodowej do walki z Państwem Islamskim.
Bagdadi kierował organizacją od 2010 r., kiedy Państwo Islamskie było jeszcze gałęzią Al-Kaidy w Iraku. ISIS kontrolowało tereny od północy Syrii wzdłuż rzek Tygrys i Eufrat do obrzeży Bagdadu. Porażka m.in. w Mosulu w Iraku i w Ar-Racce w Syrii w 2017 r. spowodowała jego powolny upadek. Bagdadi został zaś uciekinierem.
Czytaj więcej: Kto zdradził Kurdów
Donosy o śmierci Bagdadiego
W kwietniu tego roku w internecie zamieszczono 18-minutowe wideo z wypowiedzią Bagdadiego. Groził zemstą za zabijanie i więzienie bojowników jego organizacji. Zdaniem premiera Iraku Adela Abd al-Mahdiego nagranie to miało wesprzeć dżihadystów i zapowiadało kolejne zamachy.
Informacje o śmierci Bagdadiego pojawiały się już w lipcu 2017 r. Ale nie potwierdził ich wówczas Pentagon ani powiązana z Państwem Islamskim propagandowa agencja Amak.
Czytaj także: Państwo Islamskie odbudowuje się w Syrii