Pojawiła się informacja o narodzinach pierwszego sklonowanego dziecka. Mało wiarygodna, ale czy za kilkanaście lat wynalazcy w przydomowych garażach nie będą tworzyć genomów żywych istot, tak jak jeszcze niedawno tworzyli komputery i inne elektroniczne cuda?
Co dziesiąty nowotwór ma podłoże genetyczne, a to oznacza, że co najmniej pół miliona Polaków dziedziczy po rodzicach i dziadkach skłonność do raka. Współczesna medycyna umożliwia wczesne rozpoznanie zagrożenia, ale za mało osób o tym wie.
Jak wykazały przeprowadzone ostatnio badania, od naszych najbliższych zwierzęcych kuzynów różnimy się tylko odrobiną genów. Co zatem decyduje o naszym człowieczeństwie? Gdy genetyka odpowie na to pytanie, możliwe będą eksperymenty, wobec których dzisiejsze zapowiedzi klonowania człowieka wydają się dziecinną zabawą.
W najbliższych latach naukowcy mają szanse opanować sposób uzyskiwania różnych tkanek czy nawet całych organów przeznaczonych do przeszczepów. Ich źródłem będą tzw. zarodkowe komórki macierzyste. Oznaczałoby to ogromny przełom w medycynie, porównywalny tylko z odkryciem narkozy i antybiotyków.
Poznano dokładną budowę wszystkich genów ryżu, co pozwoli tak modyfikować jego cechy, by w konkretnych warunkach glebowych i klimatycznych dawał większe plony.
W końcu lutego komisja specjalna brytyjskiej Izby Lordów uznała, że wolno klonować ludzkie embriony i ekstrahować z nich do dalszych badań komórki macierzyste. Takie przyzwolenie budzi wiele zastrzeżeń natury etycznej i moralnej. Ostatnie odkrycia amerykańskich uczonych zdają się jednak usuwać wiele wątpliwości.
Naukowcom udało się uzyskać nić niemal identyczną z pajęczą, a więc odznaczającą się niezwykłą wytrzymałością. Do jej produkcji badacze nakłonili hodowane w laboratorium komórki ssaków.
Toczący się od dawna spór, czy inteligencję nabywamy po rodzicach wraz z genami, czy też raczej w wyniku odpowiedniego wychowania i wykształcenia, zdaje się zmierzać do rozstrzygnięcia.
W minionym tygodniu obiegła świat sensacyjna wiadomość: prywatna amerykańska firma biotechnologiczna pierwsza w świecie klonowała ludzki embrion.