Na wieść o tym, że saudyjski król Fahd trafił do szpitala, ceny ropy na wolnym rynku skoczyły do 52 dol. za baryłkę. Oficjalne komunikaty medyczne o „stabilnej sytuacji” uspokajają, ale Rijad trzęsie się od pogłosek o stale pogarszającym się stanie zdrowia 80-letniego monarchy. Po wylewie w 1995 r., odkąd Fahd porusza się na wózku, jego obowiązki przejął de facto brat, książę następca tronu Abdallah. Sukcesja jest więc przygotowana, a obowiązki następcy tronu mają przejść na dzisiejszego ministra obrony księcia Sultana. Arabię Saudyjską, która niedawno rozpoczęła nieśmiały flirt z demokracją, czeka wiele zmian. Strategiczne miejsce w regionie oraz źródła ropy dla połowy świata sprawiają, że każde wahnięcie tutaj odnotowują sejsmografy nawet w odległych miejscach.