Po raz pierwszy od 1874 r. przywódca Rosji gościł w Wielkiej Brytanii na zaproszenie monarchii. Dwór królowej Elżbiety przyjął prezydenta Władimira Putina niemal jak następcę carów. Rody monarsze Rosji i Anglii łączyły bliskie więzy. Król Jerzy V i car Mikołaj II (żonaty z jedną z wnuczek królowej Wiktorii) byli kuzynami o wyraźnym podobieństwie aparycji. Matka żyjącego księcia Michała, wnuka Jerzego V, była praprawnuczką cara Aleksandra II. Putin załatwiał w Anglii interesy. Koncerny BP i Shell chcą zainwestować w rosyjski sektor energetyczny 17 mld dol. Po rozmowach z Putinem premier Tony Blair nazwał rosyjskiego przywódcę „partnerem i przyjacielem”, w którym widzi „nadzieję” dla świata. Blair oświadczył, że różnice ocen między obu rządami w kwestii irackiej należą do przeszłości.