Bez względu na to, co wydarzy się w nadchodzącym roku akademickim 1998/99, już dziś można go nazywać rokiem reformatorskiego przełomu. Po raz pierwszy młodzież zyskuje szanse studiowania na kredyt (patrz: ramka). O kredyty na naukę mogą ubiegać się wszyscy studenci, bez względu na rodzaj uczelni oraz typ studiów. System kredytowania będzie funkcjonował obok (nie zamiast!) dotychczasowego systemu stypendiów socjalnych i motywacyjnych, czyli za bardzo dobre wyniki w nauce. Jest to bez przesady rewolucyjna zmiana.
Prezydent podpisał (19 sierpnia) ustawę o pożyczkach i kredytach studenckich. Rzecz odbyła się ekspresowo i nietypowo: w uroczystej atmosferze, z udziałem ministrów, przedstawicieli samorządów studenckich, banków i mediów. Demonstrowano zgodne przekonanie, że oto deklaracje państwa o upowszechnianiu wyższego wykształcenia - jako najpewniejszej drodze cywilizacyjnego awansu - stają się faktem; od haseł o inwestowaniu w kapitał ludzki przechodzimy do czynów w postaci inwestycji w konkretnych ludzi, którzy podejmą naukę dzięki kredytom.
Dobry początek stanie się udziałem
90-100 tys. młodych ludzi, czyli ok. 10 proc. społeczności studenckiej. Dla tylu wystarczy pieniędzy zarezerwowanych w tegorocznym budżecie (31,5 mln zł) z przeznaczeniem na Fundusz Pożyczek i Kredytów Studenckich, którym będzie administrował państwowy Bank Gospodarstwa Krajowego. W przyszłym roku Fundusz ma otrzymać ok. 140 mln zł. Jeszcze we wrześniu BGK wybierze banki komercyjne, którym powierzy obsługę kredytów studenckich. Wedle prezesa BGK Ryszarda Pazury będą to banki oferujące najkorzystniejsze warunki, najniższą stopę procentową. W każdym ośrodku akademickim student powinien mieć możliwość wyboru między dwoma bankami. BGK, ze środków Funduszu, będzie im wyrównywał różnicę w oprocentowaniu między kredytami studenckimi a komercyjnymi. - My będziemy trzymali kasę - mówi dyrektor Departamentu Kredytów BGK Wiesław Jasiński - a banki komercyjne zyskają szanse otwarcia rachunków klientom z bardzo dobrymi perspektywami. Od studenta kredytobiorcy do absolwenta - właściciela świetnie prosperującej firmy lub kancelarii adwokackiej w przyszłości...
Ustawa mówi o kredytach i pożyczkach, ale te drugie - wypłacane bezpośrednio przez BGK ze środków Funduszu - zostaną uruchomione dopiero w bliżej nieokreślonej przyszłości.